錦衣衛詔獄裏的人犯, 像朱臺漣這樣騎著馬一路自行走過來, 再由千戶大人親自送進去的，至今僅此一例。來前錢寧便對何菁他們說了，他等在他們家裏, 除了急著告訴他們消息之外，為的就是給王長子多留一份體面。

錢寧回到京城剛滿十日，雖然已經面見過了正德皇帝，也如之前預料的那樣受了皇帝的讚許與賞識，但正式的封賞還沒下來，官職依舊是千戶。可有了皇上的親口嘉許, 又有大功擺在眼前, 地位也已今非昔比，他親自送了朱臺漣進詔獄，其過程中又遣開閑雜人等, 就沒人敢來阻攔。

等到了地方, 朱臺漣才發現大名鼎鼎的詔獄竟然十分幹凈整潔, 一點也不像尋常衙門牢房那麽臟亂差。牢房是一個個以墻壁隔開的單間, 裏面有床有桌, 除了屋子很小之外，整體上比他們回京路上住得最差的客店房間還要好些。敢情這個被天下人傳說為地獄的地方，看起來竟還不錯。

錢寧帶他來的這一路幾乎都沒說話, 將他送到了地方，就準備鎖上門走了。

“錢寧。”朱臺漣回身叫住他。

“王長子還有什麽吩咐？”錢寧顯得懶精無神。

朱臺漣知道他對自己私自發了檄文這一手也相當不以為然，也不去在意, 只問道：“你告訴我，依你觀察皇上的態度，劉瑾這一次可倒得了？”

周圍沒一個外人，錢寧扯了扯唇角：“你想聽聽我的評價麽？那好，我就說給你聽。”

他索性走進門來，在牢房中唯一的一張小木凳上坐下，“要我說啊，你這一招實在是畫蛇添足，多此一舉，外加愚蠢至極！你想啊，楊英的案子已經報上京師，安化王府是被冤枉的，已經板上釘釘了。可你添了這麽一筆，等於是將了皇上一軍，告訴皇上說：您要再不處置劉瑾，我就請天下人來替您處置。

你看，如果皇上從前完全沒打算要處置劉瑾，見了你這一手必定龍顏大怒，還會管檄文是你一個人發的，還是整個安化王府商量好了一塊兒發的？到時候一道聖旨下去，整個安化王府賜死，咱們在安化做的那些事全都付諸東流！”

朱臺漣行事之時也不是沒想過這一點，但只能說，他並不怎麽在乎，他只是為了何菁才有心把家給她留下來，可對那些家人的厭惡其實並沒有什麽減弱。若說減弱，最多是對安化王稍好了一點點，但也遠稱不上有多重的親情。真要害得安化王府被全家賜死，他只會覺得對不起何菁，其他真沒多在乎。

“那麽，如果皇上本也有心處置劉瑾……”

“如果皇上本也有心處置劉瑾，”錢寧接上他的話，面露諷笑，手指“篤篤”敲著桌面，“那你還有什麽必要多此一舉把命送上去？等等不就成了嗎？所以我才說，你這一招是蠢到家兒了！”

縱然皇上本也對劉瑾很不滿，有心處置他，而且朱臺漣發了檄文還正好是給了他個契機，但身為皇帝，也不會容忍有人拿這種事去逼他，何況做事的人還有個宗室的敏感身份。

皇帝再大度也最多是放安化王府一馬，不會大度到連罪魁禍首都不追究的地步。不然被其他宗室皇親看到，哦，安化王府的人這麽胡作非為都可以不追究，那我們是不是也可以時不時玩一把大的？即便只為顧忌影響，皇帝也得拿個人來頂罪。

朱臺漣在板床邊緣坐下，望著他竟露出笑容：“果然，你對政事看得比二妹夫還要分明，將來有你幫襯著他們，我也便可以放心了。”

錢寧的話看似並未直接回答他前一個問題，實際已經透露出答案了，皇上確是已經有心處置劉瑾的，有了檄文所添加的壓力，對劉瑾的處置就會更早被提上日程，所以錢寧才會從一開始就說他此舉是“畫蛇添足，多此一舉”。

錢寧才是個錦衣衛千戶，回來後這段時間也不會有太多機會接觸皇帝，縱然這樣還能將皇帝的意向摸得清楚，足見其政治敏感度非同一般。這人的精明，不止體現在那點算計人的小花招上。

得知劉瑾的倒臺已經註定，又見到了錢寧的能耐，朱臺漣此刻是雙重的放心。

錢寧真有點不知該怎麽說他，又輕敲著桌子道：“你是不是至今都還沒想明白，你這招臭棋究竟會給二小姐他倆惹來哪些麻煩？”

朱臺漣微微一滯：“怎麽，縱使真惹得皇上降罪整個安化王府，總也不至於牽連到二妹妹頭上吧？”

他還真是完全沒去想，錢寧幹笑了一聲：“沒錯，皇上早就留了話，不可能出爾反爾連二小姐都株連。可是你不想想，二小姐和良宸能這麽善罷甘休麽？他們還得繼續費盡力氣救你啊！方才在東莞侯府時，你當良宸拉我到一邊說話是說些什麽？就是問我如果去禦前為你求情需要留心些什麽。他還得為你求情呢！你能想象得出，這一回他去為你求情會擔多少風險嗎？萬一惹得皇上動怒，他會落個什麽結果？你這一畫蛇添足之舉，就是給他倆惹了個大.麻煩！”

邵良宸只有皇帝一個靠山，倘若惹了皇帝不喜，他手裏的所有權勢、地位、財富、甚至性命，都可能失去。

朱臺漣也終於察覺到這點危機，不由得欠了欠身：“那你就不能攔著他麽？錢寧，難道依你看，也覺得他們理應來奮力救我？”

“我當然沒有！”如今他倆地位逆轉，錢寧在朱臺漣面前恭謹全無，毫不掩飾對他那愚蠢之舉的鄙夷與憤慨，“若都依著我，他倆在安化時就不該管你。管你幹什麽呀？你自己犯傻想去送死，幹什麽要他們賠上性命去攔著你啊？”

朱臺漣愕然：“那你還要幫著他們？”

錢寧調整了一下坐姿，手肘撐在桌邊道：“我問你，王長子，咱們做個假設，倘若二小姐被你們認回去的時候尚未嫁人，但已經心儀良宸，可你卻看不上良宸，覺得他配不上二小姐，跟前又另有一個前程更好、人才更出眾的人可以招為二儀賓，你是會順從二小姐的心意，去將她嫁給良宸呢，還是會將她嫁給你看著更好的那個人？”

朱臺漣無言以對，他的答案是顯而易見，就看他從前誤解邵良宸拖累妹妹就想把他扔下城墻一舉便可看出來了，但錢寧的意思也是顯而易見。錢寧已經明明白白將他心裏根深蒂固的那點是非觀全盤否定。

“沒錯，我明知道他們不該救你，可我還得幫他們。因為有心對人家好，就應該想人家之所想，急人家之所急。我當他們是朋友，明知道他們心裏想辦什麽事，我要是不幫忙，還拆臺，那我錢寧就不是個東西！”

錢寧憤憤然地敲著桌子說完，霍然起身便走，去到牢房門外又轉回身，不解氣似地指著他補充道：“沒錯，我就是在罵你不是東西，二小姐打你那巴掌打得好，還打得太輕了呢！”

牢門很快關閉上了鎖，朱臺漣低下頭去扶住額頭，額上已滲出了冷汗。臨到此時他才發覺了自己的愚蠢，竟然一心只顧著想自己死則死矣，都沒去想，二妹妹他們在安化時會想拼了性命救他，難道回了京城就能輕易放棄了麽？

自己的行徑會為他們夫婦帶來多大.麻煩，會令他們付出多大代價，現在根本無從想象。

心裏忽然冒出一個念頭，朱臺漣擡頭想到：要是我現在便死了，是不是就能叫他們死心了？

剛這麽一想，只聽哐啷一聲，包鐵牢門又被拉了開來，錢寧邁進一步指著他道：“我警告你，你已經夠蠢的了，若是還要再犯蠢，竟敢自我了斷……你信不信，你前腳死了，我後腳便去將良宸他們在安化如何與你串通、對你徇私的事一五一十全都報給皇上知道！你還別當我幹不出來，反正你要死了，我這樁事管砸了，索性撇清自己，把涉事之人全都整死了事。你要敢死，我就叫你們全家外帶二小姐二妹夫全都陪你死！”

說完就“哐”地一聲關了門。朱臺漣呆呆坐著，腦子真有點亂了。

這一夜，何菁與邵良宸註定無眠。

兩人盼了許久，好容易回到自家床上，卻根本無法入睡。邵良宸摟著何菁，感覺到她一直都在瑟瑟發抖，溫言勸道：“別這麽怕，天還沒塌呢。”

“我沒辦法不怕，”何菁連聲音都在打顫，“原先可以不怕，是因為沒抱過希望，就豁的出去。可是，回來這一路上，我已經對將來抱了太多期望，如今……一想到那些期望有可能全都落空，我就怕得要命。你別哄我說那不可能，我不會信的。”

邵良宸也只能嘆息無言，今天他已經與錢寧簡短地談了一陣，對正德皇帝的態度大體有了了解。自己出面去為朱臺漣求情，勝算真的是極其渺茫。都還別提勝算，被皇帝見到他對安化王府有徇私之心，都對他很有風險。

歷史上的正德皇帝會對劉瑾翻臉，將來又會對錢寧翻臉，為什麽不會對他翻臉？他的受寵程度還不能跟那兩個人相比呢。

“你說，他怎麽就可以這樣，可以那麽心平氣和、臉不紅心不跳地辜負咱們？”何菁不自覺地抓進他的衣襟，想到這一路朱臺漣那些若無其事的逢迎，她就恨得厲害，“我們是不是……該放棄才對？沒錯，他那麽想死，就叫他如願以償去死吧！怎麽能為了他，再把你也搭進去？”

她明顯是在說氣話，真放棄了，二哥之死就會是她心頭永遠的一個瘡疤，更何況已經廢了偌大力氣，若說現在放棄，邵良宸自己也不會甘心。他緊了緊手臂：“該不該放棄，總也要試過再決定。你放心，我會審時度勢，到時真看出不行，我就知難而退。”

話雖如此說，其實他們兩個都清楚，明天去禦前求情，他一定會全力以赴。

何菁在他箍在自己嘴邊的手臂上輕咬了一下，恨然道：“咱們一定是上輩子欠了他的。”

邵良宸嗤地一笑：“你這話說的，倒好像不是在說哥哥，而是再說你兒子。”

“哼，他要是我兒子，我就不會只打他一個耳光了，至少也得打折他一條腿！”何菁已經第無數次為只打了二哥一個耳光而不甘心了，她頓了頓，又憂愁起來，“你也發現了吧，他那麽大的人，竟然怕老鼠，雖然他自己說是嫌臟，其實誰看不出來，他見到老鼠的時候恨不得跳起來就跑。也不知詔獄裏有沒有老鼠。”

“好像剛剛還有人說就叫他去死呢。”

“……最好那裏能有好多老鼠，直接把他嚇死！”何菁嘆了口氣，頭腦稍一被困意迷糊，就幻想起自己又回到打了朱臺漣耳光的那一瞬，想象著自己又多打了他幾巴掌，還狠狠踹了他幾腳，最好是手邊有根門閂，直接掄起來揍他一頓……

這天他們到達府邸時已是下午，想去面聖最早也要等到明天，可等到次日邵良宸以述職名義去到豹房求見皇帝時，卻被皇帝以忙著沒空為由回絕了，而且這樣的回絕一連持續了好幾天。

接下來的每天早上邵良宸都來豹房，然後宦官都來傳話說皇上沒空，即使被他都聽見豹房裏面傳出唱戲的鑼鼓聲響，人家皇上依舊說沒空見他。

“我覺得，皇上有心抻著我應該是件好事。”邵良宸時刻與錢寧保持著聯絡，在被豹房拒之門外第六天，他又跑來北鎮撫司衙門找錢寧交流感想，“依著他的性子，倘若真生了氣，就該當面見我，罵我個狗血淋頭。抻著我才說明有門兒，你說對不對？”

其實他一點也說不準這裏面的邏輯，純粹是與何菁兩人提心吊膽的太難受了，就來找錢寧問問意見，找點心理安慰。

錢寧有點沒精打采：“我不知道。我只知道我犯了個傻。”

“你指什麽說？”

“你們回來之前，我一心想著要及早將事態告知你們，也為給王長子入獄留點體面，就天天都跑去你家打聽，還沒事就半天半天地留在那裏等著。這裏不同於安化，京城遍地都是錦衣衛和東廠的爪牙，你說我這行徑被他們報給皇上聽，該叫皇上怎麽想咱們？”

邵良宸一聽也是才意識到這個問題。臣下私下結交拉幫結派可以說是每一個皇帝最大的忌諱，見到他倆私交這麽好，皇帝能樂見麽？以後但凡他們對安化事件的說法與其他官員稍有不一致，皇帝還會信他們的說辭麽？錢寧做得這麽明顯，給他尚未開展的說情做了個很糟的鋪墊。

“你也是無心之失。”邵良宸說完才意識到，“這麽說，我今天來找你，也是犯了個傻。”

“沒錯。”錢寧也不跟他客套，身為探子本就該謹慎留意身份，找他還找到衙門裏來，這也太不顧忌影響了。

邵良宸像個洩了氣的皮球，站起身準備告辭：“二哥那邊……”

“你不必擔心他，這幾天我每天都有去看他……”錢寧也是說著才反應過來，詔獄也是個公開場所，他天天都跑去看望欽犯還不是一樣大大地犯傻？他忍不住罵道：“他娘的，可見還是山高皇帝遠的地界舒坦！”

他們就是在安化待久了，還沒適應回京該有的緊張感。

將來大權獨攬的錢大佬竟然開始厭惡京城了，這倒也新鮮，邵良宸聽後哭笑不得。

“你……等一等。”就在邵良宸告辭要走時，錢寧遲疑再三，還是又叫住了他。

似乎暗中鼓了鼓勁，他才說下去：“你托我帶回來的那份手書，我帶去給皇上預覽，皇上看了確實很高興，也當即就召見了我，聽說我騎射功夫好，還說以後要留我在豹房聽差，平日陪他習練騎射。可是，我對這位九五之尊的性子畢竟不及你了解，一點把握都沒有的事，我不敢給你什麽建議。”

要是他給了建議，結果邵良宸依照他的建議去與皇上一說，卻激得皇上翻臉了怎麽辦？畢竟事關人命，含糊不得。

“可是，”錢寧又吐出第二個轉折，語調很有些猶疑，“我倒真有個見解想說給你聽，你……僅供參考吧，也不見得要聽。畢竟我也毫無把握。”

邵良宸很有些欣喜：“好好，你說你說。”

錢寧怕的就是他這一副什麽都願聽他的勁頭，怎就好像他錢寧就是尊大佛，拜一拜就能應驗似的？雖然提了建議就難免要擔責任，但有了建議不提，也是對不起朋友，錢寧只好頂著發麻的頭皮，如此這般地說了一通……

都說天心難測，其實不見得是天心本身難測，而是，當你測不準就可能掉腦袋的時候，再好測的心也成了難測了。

原先看到的很多小說和影視劇裏，都把正德皇帝描寫成一個天真單純、頑童式的人，對此邵良宸一點也不敢茍同，他所認識的正德皇帝雖然偶爾確實會有一些頑童式的表現，但人家骨子裏一點也不天真單純。

相比那些看起來成熟老練的人，正德皇帝的作風往往更加出人意表，不走尋常路，做出來的事總會令那些比他年紀大上兩三倍的老大人們大跌眼鏡。這樣的皇帝，才更當得“天心難測”四個字，比那些成熟老練的還叫人摸不準脾性。邵良宸做了幾年禦前寵臣，依舊對他的想法完全無可推測。

他覺得劉瑾以及將來錢寧的失寵倒臺，很可能關鍵就在於自以為測準了天心，其實還是測錯了。那麽這一次，錢寧都還對皇帝沒多點了解的時候，所提出來的建議又能否靠譜呢……

這六天下來，邵良宸沒見到皇帝，倒也不是毫無收獲，至少對京城最近的政局摸了個**不離十。

檄文帶來了全國性的群眾效應，反劉聲浪空前高漲。反對劉瑾的朝臣們借此機會大力推波助瀾，每天都有數十份彈劾劉瑾的奏章新鮮出爐，一些往日敢怒不敢言的官員也都伸頭出來大刷存在感。

但楊英的案子同樣已經在官場之內公開，劉瑾再怎麽壞，也不能說明楊英的行徑合理合法，所以反劉聲浪肯定比從前的歷史走向中還是弱了不少，因為人們在戰鬥的同時總要顧忌著別叫政敵揪住把柄，把自己也歸到楊英一派裏去。

劉瑾一派的朝臣自然不甘示弱，也大力反擊，主要就是拿楊英的案子說事兒，倒是有不少人都在無意間幫著邵良宸他們的忙，憋足了力氣把發布檄文的罪責也往楊英身上扯，以示所有的一切都是姓楊的興風作浪引起的，我們劉公公純潔得好似處女一樣。

如此一來，好像兩派的人都沒有顯露出對安化王府追究責任的意願。反劉一派如果提出對安化王府追責，就等於變相承認了檄文的違法性，削弱了對劉瑾的打擊力道；劉瑾一派如果對安化王府追責，就等於承認了“劉公公倒行逆施都已經逼得藩王不惜造反”這個邏輯。

於是大家掐的雖然很熱鬧，卻誰都不去提檄文是哪兒來的，就好像攪得天下人心惶惶的那個玩意其實根本不存在一樣。

邵良宸見不到皇上的面，只能每天把這類消息帶回來說給何菁聽，好大略寬一寬她的心。

形勢好像越來越明確，朝臣們有意避讓朱臺漣的話題，所以對朱臺漣的判決如何，最終只取決於皇上一個人的意願。而這位關鍵級的大佬，現在不肯見他，不想聽他說話。

邵良宸被拒絕了太多次都疲沓了，就像上班打卡一樣，在第八天早上來到豹房、準備再次接受拒絕的時候，宦官卻笑呵呵地過來傳話說，皇上請他進去。

邵良宸就像聽到老師宣布“臨時測驗”的小學生，瞬間心就提到了嗓子眼，身上每根毛發都緊張了起來。

闊別半年多的豹房正殿西次間裏，正德皇帝看上去與之前沒什麽不同，一眼看見他便笑道：“喲，黑了這麽多，看來這趟差事真是辛苦你了。”

邵良宸渾身緊繃，精神高度緊張，險一險就張口回應一句“為人民服務”。

待見過了君臣之禮，正德皇帝坐到南炕邊，翹著二郎腿，慢悠悠地問道：“如何，想好怎麽為你那大舅哥說情了沒？”

邵良宸頭皮一陣竄麻：怎麽好像……皇上之前那麽多天不見我，其實是故意給我留時間準備說辭呢？

皇上的這個問題，該怎麽回答呢？實在令他措手不及。

皇帝輕輕晃蕩著搭在左膝上的右腿，看著他愕然無言以對的模樣，似乎興味十足：“朕給你機會暢所欲言，你先來說說，朱臺漣其人為何不該死，不該殺。朕金口玉言說在前頭，你若能說得出三條朕不該殺他的理由，朕便考慮免他死罪。”

說得出三條理由便有望免死？聽上去好像很容易，可是……

邵良宸額上滲著冷汗，答道：“皇上明鑒，朱臺漣私發檄文，畢竟不是為了私欲，而是因為近年來見多了劉公公手下黨羽胡作非為，魚肉百姓，一時激憤難耐，才做出的糊塗事。”

皇帝點了點頭：“為公不為私，勉強算是一個，下一個呢？”

下一個，就沒有了。邵良宸原打算的就是從舍生取義這點出發，大力渲染安惟學、李增等劉瑾爪牙如何為害一方激起民憤，朱臺漣是實在看不過眼才出此下策，這套話顛過來倒過去地說能說上千字，可也只能算是一條理由。

來前完全沒有想到人家皇帝要聽的理由不按字數算，按條數。於是，邵良宸又沒詞兒了。

朱臺漣為啥不該死啊？他實在太該死了，就沖他有過真去謀反的打算，就非常非常之該死，要讓邵良宸羅列他該死的理由，他一定張口就來，還絕對不止三條。這倒黴催的二哥！

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